Til helga er det FA-cup i England.
FA-cupen er den eldste fotballturneringen i verden, og den er fremdeles svært populær. Imidlertid har konkurranse fra en utrolig spennende liga i England, og selve den europeiske ligaen for champions (Champions League), ført til at FA-cupen nå har litt mindre oppmerksomhet fra sportsmediene.
Dette er engelskmennene forbannet på.
FA-cupen i England er turneringen for ekte fotballfolk, heter det – ”That`s were real football people, who have the game in their heart and soul, are”, sier de om sin elskede FA-cup.
At noen lag da ikke tar denne cupen alvorlig, er derfor svært dårlig likt i England.
Chelsea reiser til Wolverhampton for å spille mot Wolves i FA-cupen i morgen kveld. Selv om Chelsea vil ha mange nye spillere på laget, vil de være tilnærmet like gode som de som vanligvis spiller på førstelaget. Det er ikke mange lag i England som kan skifte ut alle 11 på førstelaget, og fremdeles være favoritt til å vinne hele FA-cupen.
Det er blått rørende at det er mulig.
For 94 år siden (i 1923) ble den første FA-cupfinalen spilt på Wembley. Bolton møtte West Ham, og selveste Kong Georg V var kommet for å overvære den store begivenheten.
Folk strømmet inn på Wembley denne aprildagen i 1923, for å få med seg finalen som skulle spilles på den nye flotte landlagsarenaen. Wembley kunne den gangen ta 125.000 tilskuere. Men det gikk helt av hengslene på åpningsdagen, og rett før kampen skulle starte var det kommet minst 300.000 tilskuere inn.
Det var folk overalt, også ute på banen, og det var ikke mulig å sette i gang kampen.
Da var det at en politimann med en hvit hest satte i gang å rydde banen. Det viste seg at folk hadde stor respekt for denne rolige og elegante hesten (og alle hadde vel lyst at kampen skulle komme i gang), og etter hvert ble banen ryddet for folk. Bolton vant 2-0 over West Ham i denne minnerike første FA-cupfinalen på Wembley.
Den dag i dag blir denne finalen ofte kalt ”Den Hvite Hest finalen”.
Wolves-Chelsea i morgen blir helt sikkert en flott fotballkamp i beste FA-cup-ånd. For begge lagene betyr FA-cupen mye.
Chelsea spiller instrumental-låten The Liquidator når spillerne kommer inn på banen før kamp på Stamford Bridge. Wolverhampton har også brukt å spille denne låten før kamp på sin hjemmebane Molineux Stadium. Imidlertid er den nå (til tross for store protester fra fansen), forbudt å spille på Molineux.
The Liquidator forbindes dessverre enda med hooligan-tiden i England.
Senest ved oppstart av denne sesongen, var det imidlertid en underskriftskampanje blant Wolves-fansen om å få tilbake ”sin” The Liquidator på hjemmekampene.
The Liquidator er en instrumental regga-låt laget av Harry J. Allstars fra 1969. Også Wycombe Wanderers, Northampton Town, West Bromwich Albion, Yeovil Town and St. Johnstone bruker/har brukt denne låten på sine hjemmekamper. Imidlertid er den nå forbudt spilt blant flere av disse klubben også.
Alle de nevnte lagene mener at de var det første laget til å spille The Liquidator” på sine hjemmekamper. Særlig Wolves-fansen hevder hardnakket det.
Chelsea mener også at de var de første laget som spilte den, og de får støtte for dette i historien om låten. I notatene fra ”Liquidator – The Best of Harry J Allstars”, heter det: ”Way back in 1969, supporters of the Chelsea football team revered players such as Bonetti, Osgood and Hollins. The boys performed under the watchful eye of manager Dave Sexton to the tune of Harry J & All Stars chartbuster, ‘Liquidator’. The track is played by Chelsea before home games, whilst fans clap the players on to the pitch”.
Dessverre er det altså fortsatt forbudt å spille The Liquidator på Molineux Stadium. Hadde de spilt den i morgen, kunne Chelsea-spillerne fort misforstått, og trodd at det var hjemmekamp.
Wolves slo ut Liverpool borte i den forrige runden av FA-cupen, og det blir ikke enkelt for Chelsea å vinne denne kampen. Ny manager i Wolves er Paul Lambert, og han vil kunne gi Antonio Conte konkurranse i det å leve seg inn i kampen på sidelinjen i morgen.
Begge managere er egentlig den 12. spilleren på sitt lag.
Lykke til i morgen!
Husk, dette er en kamp for ekte fotballfolk.
Eirik
PS! Fantastisk illustrasjon som kommer i programmet til Wolves før kampen mot Chelsea i morgen:
PS! Jeg ga kona sjokolade på Valentinsdagen:
PS! Nå vet vi hvorfor Conte hiver seg inn blant fansen i feiringen av scoringene:
