Jeg er i London. Kaldt er det, men det varmet å stå på Matthew Harding Stand på Stamford Bridge på onsdag, og se Chelsea slå Aston Villa.
For et skue stadion var under kampen på onsdag.
Stamford Bridge var pyntet til jul, helt fullsatt (44.000) på denne mørke kvelden, men med alle de svære flomlysene på, som lyste så godt opp over hele banen.
En magisk nesten uvirkelig atmosfære var det jeg fikk oppleve på onsdag.
Jeg sang sånn under kampen at jeg holdt meg varm. I den gryta av en blanding av ekstrem lidenskap, enorm folkefest og ypperlig fotballspill som Stamford Bridge var på onsdag, befant jeg meg; ja, jeg var midt opp i den, rett og slett.
For engelskmennene er dette med atmosfære viktig.
Det å kose seg, det å være sammen med venner og det å dele morsomme historier, er en svært viktig del av deres kultur. Og ikke minst er deres «commitment» til alt mulig så sterkt, at det blir vennskap og glede av det; uansett hvilket humør du er i, eller om du deler deres urasjonelle sterke følelser.
Puben
Og samlingsstedet for engelskmenn er alltid puben.
En Real Pub er ifølge dem: «Real Ale, Real People and Real Atmosphere.”
Det er også på puben du opplever engelskmennenes mange særegenheter og regler; og ikke minst dere sterke lojalitet til hvordan puber skal se ut, og til hvordan deres øl skal tilberedes og serveres.
Jeg er svært glad i en ale som heter Old Speckled Hen.
Old Speckled Hen er brygget av et bryggeri som heter Morland. Dette bryggeriet ble for en tid siden kjøpt opp av bryggeri-giganten Greene King. En skikkelig engelsk øl-entusiast jeg kom i snakk med, fortalte meg at han drakk ikke Old Speckled Hen lenger etter at bryggeriet hadde blitt kjøpt opp av Greene King. Han ville aldri drikke et øl som ble laget av Greene King, sa han.
Den engelske skribenten Christopher Howse skrev i sin tid (nok med rette): «Reale ale fans er akkurat som frimerkesamlere, bare full.»
Alan Hudson
Jeg elsker å være her i London på en fredag.
I kveld skal jeg intervjue den gamle fotballegenden Alan Hudson sammen med hans venn forfatteren Martin Knight. Det skal jeg gjøre på puben The Atlas i West Brompton for en gruppe som heter Fotballens Venner i Trondheim.
Gleder meg til å møte denne fotballinteresserte gjengen i kveld.
I tillegg til å presentere Alan Hudson for dem, skal jeg også fortelle dem om engelsk pub- og øl kultur samt holde en liten byvandring for dem i området rundt Stamford Bridge. Under byvandringen forteller jeg litt om Londons historie og litt om engelsk fotballhistorie.
Om legenden Alan Hudson sa forfatteren John Hellier: «If Georg Best equates to the Beatles, Alan Hudson is the Rolling Stones”.
Alan Hudson var selve symbolet på The Swinging Sixties i Kings Road.
Han spilte fotball med en så sterk vilje, med et så stort talent og med et sånt engasjement og ikke minst commitment, at Georg Best en gang skrev til ham: «Du er den beste av oss, Alan.»
Chelsea
På søndag skal jeg se kampen mellom Chelsea Women og Manchester City Women på Kingsmeadow her i London.
Det er et toppoppgjør her i England, og noe jeg gleder jeg meg ekstra til. Morsomt med Guro Reiten og Maren Mjelde som spiller så godt for Chelsea, og som dermed gjør meg til en stolt norsk tilskuer.
Chelsea sitt herrelag møter Everton borte. Dermed det blir nok en pint Old Speckled Hen og litt fish and chips på en pub i morgen ved lunsjtider, mens jeg ser den kampen på TV. Everton borte er en svært vanskelig kamp for Chelsea akkurat nå. Everton ligger svært dårlig til på tabellen for tiden, og de vil nok kjempe som løver for å få en seier i morgen. Chelsea vil måtte behøve både vinnervilje og kreativitet for å komme gjennom Everton-forsvaret i morgen.
Heldigvis har Chelsea amerikanske Christian Pulisic på laget.
Han er både kreativ og fantastisk med ball.
I Christian Pulisic er nok Chelsea i ferd med å få en ny «Eden Hazard» på laget.
Populær er amerikaneren Pulisic også blitt i Chelsea allerede, og det er ikke bare naturlig, siden amerikanerne og engelskmenn kan være ganske harde med hverandre. Amerikanerne spøker alltid om den elendige engelske maten, og engelskmennene spøker alltid om det elendige amerikanske ølet.
Den engelske humorgruppen Monty Pyton var på turne i USA, og plutselig begynte de å kaste ut bokser med engelsk øl til publikum. Samtidig som de kastet ut boksene, sa de til publikum at det å drikke amerikansk øl var «like making love in a canoe. It`s fucking close to water.»
Om gode og dårlige mennesker
Ha en flott fredag også om du er hjemme i Norge.
Synger du på en fotballkamp eller på et julebord i helga, så husk det som Woody Allen sa så godt: «det finnes to typer mennesker, de gode og de dårlige. De gode sover godt om natten, men de dårlige har det jævlig mye morsommere når de er våkne.”
Rett før jeg reiste til London, møtte jeg forresten naboen litt ut på kvelden.
Han stod i 5 minutter og banket på sin egen dør, drita full. Problemet er at han bor alene… Så jeg sa til ham at han ikke var hjemme
Da gikk han!
God helg!
Eirik
PS! Her er forøvrig evolusjonsteorien sett fra en øl drikker:
